Técnico capta 27,2 milhões para criar laboratório de IA sustentável

O Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores – Investigação e Desenvolvimento em Lisboa (INESC-ID), unidade de investigação associada do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa, garantiu um financiamento de 27,2 milhões de euros para criar o Sustainable Artificial Intelligence Laboratory (SAIL), um novo Centro de Excelência dedicado ao desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial (IA) sustentáveis e fiáveis.

O projeto será liderado pelo INESC-ID, em parceria com o Max Planck Institute for Software Systems e o German Research Center for Artificial Intelligence, e deverá concentrar parte significativa da sua atividade na investigação dos impactos ambientais e económicos da IA, numa altura em que o crescimento dos modelos de larga escala levanta preocupações sobre consumo energético, recursos hídricos e pegada carbónica.

A candidatura foi coordenada por Arlindo Oliveira, Inês Lynce e Rodrigo Rodrigues, professores do Técnico e investigadores do INESC-ID. Integraram também a equipa Sílvia Castro e Sandra Aresta, responsáveis pelas áreas de inovação e transferência de tecnologia da instituição.

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Segundo o comunicado divulgado, o SAIL irá desenvolver investigação em áreas como explicabilidade, raciocínio e agência em sistemas de IA, mas terá igualmente como eixo central a sustentabilidade ambiental e económica destas tecnologias, bem como a sua utilização segura.

O centro prevê ainda a criação de infraestruturas físicas e computacionais destinadas ao teste, validação e implementação de sistemas de IA. Além da componente científica, o projeto inclui um programa doutoral conjunto em Inteligência Artificial entre o Técnico e a Rheinland-Pfälzische Technische Universität, na Alemanha.

Estão também previstas iniciativas de colaboração com a indústria, através de “Living Labs” e de outros mecanismos de transferência de tecnologia, bem como uma unidade dedicada à análise de questões éticas e regulatórias associadas ao uso da IA.

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O financiamento foi atribuído no âmbito do programa Horizonte Europa, através da iniciativa “Teaming for Excellence”. Do montante global, 13 milhões de euros correspondem a uma subvenção da União Europeia, sendo os restantes 14,2 milhões assegurados por financiamento nacional, maioritariamente público.

Na mesma edição do concurso, Portugal obteve financiamento europeu para seis centros de investigação, num total de 81 milhões de euros. As candidaturas portuguesas representaram cerca de 30% do financiamento indicativo disponível num concurso que contou com 64 propostas.