Novo programa vai preparar mais de 100 mil pessoas para ondas de calor e incêndios

Um novo programa desenvolvido pela Cruz Vermelha Portuguesa e Zurich Portugal vai ajudar a preparar mais de 100 mil pessoas para ondas de calor e incêndios.

A iniciativa, com a duração de três anos, arranca nas regiões de Lisboa e Braga, apostando na participação ativa das comunidades e na construção de soluções locais de prevenção, preparação e ação antecipada.

Lançado nesta segunda-feira, o denominado Programa de Resiliência Climática Urbana em Portugal integra o Urban Climate Resilience Program, uma iniciativa global liderada pela Z Zurich Foundation para apoiar comunidades urbanas vulneráveis afetadas pelas alterações climáticas.

O projeto visa reforçar a proteção das comunidades perante os riscos climáticos, aumentando a sua preparação, capacidade de resposta e resiliência face a ondas de calor extremo e incêndios. O programa arranca com planos de ação direcionados para Lisboa e Braga, com especial atenção às pessoas em situação de maior vulnerabilidade, nomeadamente pessoas idosas, pessoas com doenças crónicas, migrantes e famílias com baixos rendimentos.

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“Os riscos climáticos são cada vez mais frequentes e intensos, exigindo uma resposta que comece muito antes da emergência. As instituições podem ter um papel importante na criação de condições para que as comunidades possam antecipar riscos, preparar-se e construir as suas próprias respostas”, refere António Saraiva, presidente da Cruz Vermelha Portuguesa. E acrescenta: “Esse trabalho só é possível através da colaboração entre comunidades, autoridades locais, organizações e outros parceiros do território, aproximando recursos, facilitando processos e valorizando o conhecimento e as capacidades já existentes”.

Portugal enfrenta desafios climáticos significativos. É um dos países europeus mais afetados por incêndios, com épocas cada vez mais prolongadas e severas, sobretudo na região mediterrânica. Nos últimos anos, registou também um aumento acentuado da frequência e intensidade das ondas de calor, com efeitos diretos na saúde pública e no bem-estar social.

Dados da Zurich sobre alterações climáticas revelam que, em Portugal, o impacto económico dos fenómenos climáticos extremos superou os 13,4 mil milhões de euros desde 1980.

Para responder a esta realidade, o programa irá implementar uma estratégia centrada nas comunidades, assente numa tripla abordagem: promover a sensibilização e o conhecimento das populações sobre os riscos; facilitar o acesso a formação, ferramentas de preparação, exercícios de simulação e soluções locais, incluindo técnicas de primeiros socorros e planos familiares de emergência; e reforçar a coordenação entre os sistemas locais de alerta, as comunidades e os Serviços Municipais de Proteção Civil, contribuindo para respostas mais rápidas, articuladas e inclusivas.

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A iniciativa pretende abranger mais de 100 mil pessoas e envolver uma força significativa de voluntários. O programa, implementado pela Cruz Vermelha Portuguesa, é financiado pela Z Zurich Foundation e gerido pela Zurich Portugal e pela CVP.

Para Charlotte Stemmer, Head of Adapting to Climate Change da Z Zurich Foundation, “os riscos climáticos, como o calor extremo e os incêndios rurais, estão a exercer uma pressão crescente sobre as pessoas e comunidades menos protegidas. Através do Urban Climate Resilience Program, estamos a trabalhar com a Zurich Portugal, a Cruz Vermelha Portuguesa, as autoridades locais e as comunidades para reforçar a resiliência e desenvolver soluções que possam ser impulsionadas e apropriadas pelas próprias populações”.

A visão de longo prazo do programa é desenvolver um modelo de adaptação e resiliência climática que possa ser ajustado e replicado noutros territórios.