Reino Unido mantém aposta na descarbonização da aviação com novo financiamento para aviões elétricos e a hidrogénio

A mudança de primeiro-ministro não alterou a estratégia de descarbonização da aviação britânica. O Governo, agora liderado por Andy Burnham, anunciou nesta quinta-feira um novo financiamento de 7,3 milhões de libras (cerca de 8,5 milhões de euros) para oito projetos destinados a acelerar o desenvolvimento de aeronaves elétricas e movidas a hidrogénio, mantendo o objetivo de alcançar uma aviação com emissões líquidas zero até 2050.

O investimento integra um pacote mais amplo de 43 milhões de libras (cerca de 50 milhões de euros) dedicado a tecnologias aeronáuticas de próxima geração e pretende impulsionar o desenvolvimento de infraestruturas aeroportuárias com capacidade para receber voos com emissões zero, incluindo sistemas de carregamento elétrico para aeronaves e soluções de armazenamento de hidrogénio.

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Entre os projetos financiados estão iniciativas da Beta Technologies e da Vertical Aerospace, que receberão até 3,2 milhões de libras (cerca de 3,7 milhões de euros) para demonstrar como aeronaves elétricas de nova geração, incluindo modelos destinados a futuros serviços de táxi aéreo, podem ser integradas nas operações de aeroportos comerciais.

Para Heidi Alexander, secretária de Estado dos Transportes, “a próxima geração da aviação está a levantar voo no Reino Unido. Ao impulsionarmos aviões elétricos e movidos a hidrogénio, estamos a aproximar os passageiros dos voos do futuro — ao mesmo tempo que criamos empregos qualificados, apoiamos as empresas britânicas e promovemos o crescimento económico em todas as regiões do país”.

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A aposta surge num momento em que o setor aeroespacial e da aviação representa cerca de 20 mil milhões de libras (aproximadamente 23,4 mil milhões de euros) para a economia britânica, sendo apontado pelo Governo como um motor de inovação, criação de emprego qualificado e crescimento económico.

Recorde-se que, além deste financiamento, o Reino Unido anunciou recentemente um fundo de 256 milhões de euros para combustíveis sustentáveis de aviação (SAF, na sigla inglesa), destinado a aumentar a produção nacional e apoiar a transição para uma aviação de baixo carbono.