A transição energética não pode continuar a esquecer a biomassa e a gestão da floresta

Portugal está a desenhar o seu mapa para as próximas décadas. Seria um erro histórico que continuássemos a tratar a biomassa como um recurso de segunda linha. Simplificar licenciamentos, desmantelar barreiras burocráticas e atrair investimento para as energias renováveis são medidas positivas, e o país deu um passo relevante ao aprovar alterações legislativas destinadas a acelerar a transição energética. Contudo, persiste uma questão estrutural: estamos a construir um sistema energético resiliente ou apenas a acelerar a massificação de algumas tecnologias?

O debate público e político continua estreitamente centrado no solar, na eólica, no armazenamento, no hidrogénio verde e no biometano. Todas estas soluções são fundamentais. No entanto, a biomassa e a gestão dos resíduos florestais, permanecem arredados das grandes prioridades, apesar de constituírem, entre outras, uma das poucas fontes renováveis capazes de responder, em simultâneo, à tripla urgência: energética, ambiental e de coesão do território.

A biomassa, ao contrário de outras tecnologias que dependem da importação de componentes e de cadeias de abastecimento globais, é uma matéria-prima genuinamente nacional. O seu aproveitamento significa reter o valor económico dentro das nossas fronteiras, transformando um recurso endógeno num motor de autonomia. Cada tonelada valorizada nas centrais representa menos combustível acumulado nas matas, menor risco de incêndios e mais rendimento para o mundo rural.

Contudo, este tem sido precisamente o erro do passado: continuamos a olhar para a biomassa quase exclusivamente como um mecanismo reativo de mitigação de incêndios, quando o foco deveria estar na sua valorização económica e industrial. A floresta não se protege apenas gerando custos de limpeza; protege-se gerando receitas através do aproveitamento inteligente dos seus recursos.

Além disso, urge perceber o imenso potencial de valorização dos bioprodutos e materiais sustentáveis gerados a partir deste ecossistema. A biomassa já não é apenas queima; é a base para a bioeconomia do futuro. O país tem aqui a oportunidade de liderar a rota dos novos combustíveis sintéticos, servindo de fundação para indústrias estratégicas como a produção de e-SAF (combustível sustentável para a aviação). Portugal pode ser um exportador de sustentabilidade para o setor dos transportes mais difícil de descarbonizar.

Apesar deste impacto multifacetado, o ecossistema político teima em olhar para a biomassa como mera tecnologia residual, quando deveria elevá-la a instrumento de inovação industrial e ordenamento do território.

Os recentes diplomas simplificam processos administrativos. É um avanço técnico assinalável. Mas continua a falhar a visão integrada: a gestão florestal sustentável não se faz apenas com decretos-lei. Faz-se criando valor real para o resíduo que permanece no terreno. Sem mercado, sem escoamento e sem o estímulo a estas novas frentes tecnológicas, não haverá limpeza contínua e viável.

Num contexto geopolítico volátil, diversificar as fontes é uma questão de soberania. Ao contrário da intermitência do clima, a biomassa fornece energia de base: contínua e previsível, garantindo o equilíbrio da rede nos momentos de maior tensão.

Numa geografia onde a floresta representa simultaneamente riqueza, risco e responsabilidade, ela não é apenas mais uma opção no menu das renováveis. É a peça que falta para a nossa verdadeira soberania energética e industrial.