Google investe 13 mil ME na Finlândia e aposta em nuclear para alimentar expansão da IA

A Google vai investir pelo menos 13 mil milhões de euros (ME) na Finlândia entre 2027 e 2028 para expandir as suas infraestruturas digitais e de inteligência artificial (IA), num projeto que combina novos centros de dados com investimentos em energia limpa, armazenamento e reforço da rede elétrica.

Trata-se do maior investimento individual da Google na Europa, segunda anuncia a empresa norte-americana nesta quarta-feira em comunicado.

Entre os acordos anunciados está um contrato de aquisição de energia (PPA, na sigla inglesa) de 22 anos com a Fortum, operadora da central nuclear de Loviisa, destinado a garantir receitas de longo prazo para o programa de prolongamento da vida útil desta central nuclear.

A Google refere que, sem este investimento, a central, que emprega atualmente cerca de 580 pessoas e assegura 10% da eletricidade da Finlândia, não poderia continuar a funcionar para além de 2030. “A manutenção desta fonte de energia limpa durante várias décadas deverá contribuir para estabilizar os preços da eletricidade e reforçar a resiliência da rede elétrica finlandesa”, salienta no comunicado.

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Foram também anunciados novos contratos de aquisição de energia eólica terrestre com a Valorem, na região da Ostrobótnia, e a Suomen Hyötytuuli, presente na Ostrobótnia e na Finlândia Central. Com estes acordos, a capacidade total de nova energia eólica terrestre apoiada pela Google e ligada à rede chega aos 629 MW.

Anuncia também um novo sistema de armazenamento de energia em baterias de 94 MW, que será ligado à rede elétrica finlandesa perto das instalações da Google em Kajaani. O sistema deverá entrar em funcionamento no final de 2027.

“Estes investimentos são muito bem-vindos na Finlândia e demonstram que é possível investir em infraestruturas de inteligência artificial de uma forma que beneficie tanto as comunidades locais como o sistema energético em geral, incluindo os restantes consumidores de energia.

Esta abordagem e este compromisso de longo prazo são precisamente aquilo de que precisamos para gerar valor tanto para os investidores como para a sociedade finlandesa”, afirma Sari Multala, ministra do Clima e do Ambiente da Finlândia.

O anúncio dá continuidade à presença da Google na Finlândia, que já ultrapassa 15 anos. Em 2009, a empresa adquiriu uma antiga fábrica de papel em Hamina e transformou-a num centro de dados.

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O investimento de 13 mil milhões de euros em infraestruturas deverá dar um impulso à economia finlandesa e à sua transição digital. Segundo a Google, durante a fase inicial de construção, entre 2027 e 2028, o projeto deverá contribuir, em média, com 3,6 mil milhões de euros por ano para o PIB da Finlândia e apoiar mais de 37 mil empregos em todo o país.

Cerca de 16 mil desses empregos deverão estar ligados à construção, gerando 911 milhões de euros de rendimento anual médio do trabalho no setor.

Quando as instalações estiverem em funcionamento, prevê-se que suportem 7 mil empregos por ano, com salários médios 24% acima do salário médio da Finlândia, sublinha a empresa.

As instalações irão também suportar serviços da Google, como o Gemini, o Search, o Maps e o YouTube, utilizados diariamente por cidadãos e empresas europeias.