Nova iniciativa convida a comunidade a mapear inseto que combate plantas invasoras

A plataforma INVASORAS.PT lançou a campanha “Vamos mapear a Trichi!”, uma iniciativa que convida a população a ajudar a monitorizar a presença de um inseto australiano, chamado Trichilogaster acaciaelongifoliae.

Este inseto é utilizado no controlo biológico da acácia-de-espigas, uma das espécies invasoras mais problemáticas dos ecossistemas costeiros portugueses.

Atualmente, a acácia-de-espigas encontra-se amplamente distribuída em Portugal continental, onde forma povoamentos densos, altera habitats naturais e compromete a biodiversidade.

De acordo com a plataforma INVASORAS.PT, o inseto que permite o controlo biológico desta planta desenvolve-se principalmente nas gemas florais da planta, originando galhas que impedem a formação de flores e, consequentemente, reduzem a produção de sementes.

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Neste sentido, a campanha desafia os cidadãos a procurar galhas nos ramos da acácia-de-espigas, fotografá-las e registar a observação. Os dados recolhidos permitirão melhorar o conhecimento sobre a dispersão deste agente de controlo biológico e avaliar a sua eficácia na redução da capacidade invasora da planta. 

Segundo a organização da iniciativa, todos os registos são úteis, já que mesmo a ausência de galhas é uma informação importante para a monitorização.

“Sabemos que o agente está espalhado por muitas zonas, mas precisamos de muito mais olhos no terreno para perceber onde está, onde ainda não chegou e que efeito está a ter na acácia-de-espigas. É aqui que a ciência-cidadã pode fazer toda a diferença”, afirma Elizabete Marchante, investigadora da Universidade de Coimbra e membro da equipa INVASORAS.PT.

Com esta campanha, a INVASORAS.PT pretende “reforçar a participação pública na monitorização de espécies invasoras e contribuir para uma das mais relevantes experiências de controlo biológico de plantas invasoras em curso na Europa”.

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A iniciativa dirige-se a cidadãos interessados pela natureza, voluntários ambientais, técnicos municipais, associações, escolas, estudantes, investigadores e profissionais envolvidos na gestão do território.

Os registos fotográficos podem ser efetuados através da aplicação Epicollect5, no projeto “Registo de Trichilogaster acaciaelongifoliae”, ou, em alternativa, através da plataforma iNaturalist/BioDiversity4All.